De stedelijke pareltjes van de Languedoc

Montpellier

De hoofdstad van de Languedoc betovert met haar mediterrane charme en rijke historische erfgoed. Tussen de middeleeuwse steegjes van de Écusson, herenhuizen en levendige pleinen combineert de stad oude elegantie met moderniteit. Het beroemde Place de la Comédie, het bruisende hart van de stad, nodigt uit tot flaneren, terwijl de promenade van Peyrou een panoramisch uitzicht over de regio biedt. Montpellier is een stad van kunst, architectuur en cultuur, met musea, universiteiten en moderne wijken ontworpen door grote architecten. Een bestemming waar traditie en innovatie samenkomen onder de zuidelijke zon.

Béziers

Een van de oudste steden van Frankrijk, die majestueus uitkijkt over de wijngaarden en het Canal du Midi. Het rijke erfgoed vertelt meer dan 2000 jaar geschiedenis, van de oude brug tot de kathedraal Saint-Nazaire op de heuvel. Als je door de smalle straatjes slentert, word je ondergedompeld in de authentieke sfeer van het zuiden. De beroemde sluizen van Fonseranes, een meesterwerk van techniek, herinneren aan het genie van Pierre-Paul Riquet, een kind van deze streek. Met zijn cultuur, tradities en levensstijl weet Béziers te bekoren met zijn uitgesproken karakter en zuidelijke ziel.

Sète

Deze stad, ook wel het ‘Venetië van de Languedoc’ genoemd, charmeert met zijn kanalen, vissershaven en authentieke mediterrane sfeer. De stad, genesteld tussen zee en meer, biedt een unieke omgeving waar licht, water en levensstijl samenkomen. Vanaf de top van de Mont Saint-Clair is het panoramische uitzicht op de Middellandse Zee adembenemend. Sète, de geboorteplaats van Georges Brassens en Paul Valéry, heeft een sterke culturele en artistieke identiteit. Met zijn maritieme erfgoed, tradities en gastronomie belichaamt het de geest van het zuiden op prachtige wijze.

De must-sees

Saint Guilhem le Désert

In het hart van de spectaculaire Gorges de l'Hérault biedt de woeste en pittoreske Vallée de Gellone een grandioze natuurlijke omgeving aan het dorp Saint-Guilhem-le-Désert. Het middeleeuwse stadje ligt verscholen tussen hoge kalkrotsen, waar nog steeds de overblijfselen van het legendarische kasteel van de reus te zien zijn, en volgt de langzame kronkelingen van de beek Verdus. De huizen liggen dicht tegen elkaar aan en getuigen van een lange geschiedenis. Terwijl de smalle straatjes tot leven komen met fonteinen en talrijke winkeltjes, wordt het grote plein overschaduwd door een opmerkelijke plataan die in 1855 werd geplant.

De middeleeuwse stad, een spirituele halte op de weg naar Compostella, herbergt de beroemde abdij van Gellone, gesticht in het begin van de 9e eeuw, een juweel uit de vroege zuidelijke romaanse periode en vandaag de dag geklasseerd als werelderfgoed door de UNESCO.

Aigues-Mortes

Aigues-Mortes, de belangrijkste haven van het koninkrijk Frankrijk aan de Middellandse Zee, is vandaag de dag omgeven door land. Bij aankomst zult u onder de indruk zijn van de goede staat van de monumentale vestingmuren met een lengte van 1,6 km. Loop er helemaal omheen via de wandelgang. Mooi uitzicht op de zoutpannen en de Camargue van de Gard. In de zomer is een hoed aan te raden.

Bezoek de majestueuze Tour de Constance, waar koning Saint Louis woonde en vanwaar hij op kruistocht vertrok. Slenter vervolgens door de stad, die bruist van de vele ateliers van kunstenaars en ambachtslieden.

De zoutpannen van Aigues-Mortes, die u zeker niet mag missen, strekken zich uit over een oppervlakte die gelijk is aan ongeveer 10.000 rugbyvelden! Bezoeken worden georganiseerd met een toeristisch treintje, op de fiets of te voet.

De stad Carcassonne

U ziet haar al van ver als een droom opdoemen, als een kroon op een heuvel te midden van de wijngaarden. Carcassonne, met zijn 52 torens en zijn 3 km lange dubbele omwalling, is het archetype van de middeleeuwse stad zoals men zich die overal ter wereld voorstelt.

De stad staat sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en nodigt u uit om samen met haar 1000 jaar militaire architectuur te vieren.

Ga binnen via de Narbonnaise-poort. Ontdek te voet de stad, met zijn levendige restaurants en winkels. Dwaal door de middeleeuwse steegjes en breng een bezoek aan het grafelijke kasteel dat in de 12e eeuw door de Trencavel werd gebouwd. Bewonder de schitterende glas-in-loodramen van de basiliek Saint-Nazaire en ontspan op een schaduwrijk terras met een drankje. En om nog meer te ontspannen en beter te genieten van de bezienswaardigheden van de stad, kiest u voor de trein voor deze reis door de tijd.

De karakteristieke dorpen en steden

MINERVE, Katharenstad

Tussen de Cevennen en de Montagne Noire ligt de stad Minerve op een rotsachtige uitloper die uitkijkt over de kloven van de Cesse en de Brian. De natuurlijke bruggen van de vallei van de Cesse maken dit tot een uitzonderlijke geologische locatie.

OLARGUES, middeleeuws dorp

Olargues, geklasseerd als een van de “Mooiste dorpen van Frankrijk”, ligt aan de oever van de rivier de Jaur, 6 km stroomopwaarts van de samenvloeiing met de rivier de Orb, in een smalle vallei ten zuiden van de Monts de l'Espinouse.

LA COUVERTOIRADE, dorp van de Tempeliers en Hospitaalridders

Dit versterkte, geklasseerde en beschermde dorp herbergt vele schatten: de Hospitaalridderkerk, de vestingmuren, het 12e-eeuwse kasteel van de Tempeliers, de gemeenschappelijke oven, de wasplaats, de molen en een doolhof van straatjes met herenhuizen, typische huizen van de Causse en winkeltjes.

VILLENEUVETTE, de voormalige koninklijke lakenfabriek

Villeneuvette is een voormalig “fabrieksdorp”, een lakenstad die in de 17e eeuw werd gesticht door een lakenhandelaar uit Clermont l'Hérault.
Men ontdekt er een vreemde architectuur, alsof de tijd er stil is blijven staan: overblijfselen van de fabriek, werkplaatsen, gebouwen waar ambachtslieden of diverse diensten waren gevestigd, evenals blokken met arbeiderswoningen, ...

BOUZIGUES, De poort van Thau

Bouzigues is een rustig dorpje waar u zeker even moet stoppen. Het ligt aan de rand van het meer van Thau en hier vindt u de meeste oester- en mosselkwekers. U kunt er alles te weten komen over de schelpdierkweek. Sommige kwekers organiseren boottochtjes om hun kwekerijen op het meer te ontdekken en vertellen u met veel enthousiasme over de geheimen van hun vak.

BOUSSAGUES, ommuurd middeleeuws dorp

Boussagues is een ommuurd middeleeuws dorp, stevig genesteld in een uithoek van de hoge vallei van de Orb, ingeklemd tussen 3 beekjes en met 4 fonteinen en evenveel waterputten binnen de stadsmuren. Het bestaat al 9 eeuwen.

Op zijn hoogtepunt telde het dorp rond 1350 bijna 1500 inwoners! De vestingmuren omsluiten 2 middeleeuwse kastelen (Le Castellas en het Château Bas), 2 kerken (Notre Dame de la Pitié en de kapel van de Trinité - buiten het dorp) en een netwerk van middeleeuwse steegjes.

PEZENAS, In de voetsporen van Molière

Wandel rond en ontdek dat de echte carrière van Molière begon in Pézenas, waar hij Armand de Bourbon, prins van Conti, een groot theaterliefhebber en derde man van de staat, ontmoette.

Bezoek het Musée de Vulliod Saint-Germain, een voormalig herenhuis uit de 16e eeuw met zijn oorspronkelijke architectuur en traditionele stijl uit de Piscène.
Ontdek de beroemde stoel van kapper Gély, waar Molière graag naar mensen keek. Het verhaal gaat dat sommige van zijn personages zijn gebaseerd op deze ontmoetingen.

SAINTE EULALIE DE CERNON, Commanderij van Larzac

De Commanderie, zetel van de Tempeliers en de Hospitaalridders, getuigt op zichzelf van 600 jaar ononderbroken aanwezigheid van religieuze en militaire ordes in het Westen.
De TEMPLIERS ontwikkelen een zeer intensieve landbouwactiviteit om hun broeders in het Heilige Land te bevoorraden. Deze COMMANDERIE wordt de rijkste van Zuid-FRANKRIJK, de HOOFDSTAD VAN DE LARZAC.
Geconfronteerd met de ambities van een meedogenloze koning van Frankrijk en de LEGENDE van hun onschatbare SCHAT, gaan de TEMPLARIËRS de GESCHIEDENIS in en wekken ze nog vandaag de dag passies en de collectieve verbeelding op.